ASTROFOTOGRAFÍA
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CÚMULOS GLOBULARES
Los cúmulos globulares son agrupaciones de estrellas muy compactas que viajan por fuera de nuestra Galaxias como si fueran satélites de ella. Contienen las estrellas más antiguas de la Galaxia, en abigarrada multitud En las proximidades de nuestro Sol, la media de distancia es 4 años luz, las estrellas de los cúmulos globulares están a horas luz, con lo que en lugar de un Sol veríamos varios, además es frecuente encontrar agujeros negros en su interior y estrellas que chocan. Pueden contener hasta un millón de componentes. Existen entre 150 y 200 cúmulos globulares en la Vía Láctea, aunque puede haber muchos más tapados por el polvo interestelar. Fueron los primeros objetos creados en nuestra Galaxia y contienen estrellas rojas viejas. Mientras, más nos acerquemos al centro del cúmulo globular que es una esfera de estrellas, mayor es su densidad estelar. El cúmulo globular más viejo de la Vía Láctea es el M 92, con casi la misma edad del Universo, hay que tener en cuenta que el Universo se creó hace 13.800 millones de años. Tal vez las galaxias se formaron por la acumulación de cúmulos globulares. Miguel Gilarte.
El globular M 22, es el cúmulo más bello dentro de su categoría, visto desde el hemisferio norte, resolviéndose cientos de estrellas dentro de él. Se encuentra en la constelación de Sagitario, en las coordenadas celestes de 18h 36m 18s -23° 53′ 58", con una magnitud visual de 5,1 y un tamaño aparente de 32 minutos de arco, lo que lo hace un cúmulo globular muy brillante y grande. Es uno de los más cercanos a la Tierra, a una distancia de 10.400 años luz. Se han descubierto 2 agujeros negros en su interior, aunque los científicos calculan que hay 100 de ellos. Contiene 1 millón de masas solares. Tiene una nebulosa planetaria y 32 estrella variables Cefeidas.
Cúmulo globular M 3. A la derecha la forma de localizarlo.
M3, el cúmulo globular en la constelación de los Perros de Caza (Canes Venatici), lo podemos encontrar en los coordenadas celestes de 13h 42m 10s +28° 23′. Fue el primer descubrimiento que hizo Charles Messier, el 3 de mayo de 1764. M 3 es uno de los globulares más grandes y brillantes. Se compone de alrededor de 500.000 estrellas, aunque su masa es próxima a las 800.000 masas solares, ello se debe a que una parte de sus estrellas no son visibles ni con grandes telescopios, por haberse transformado en estrellas del tipo enana blanca y estrellas de neutrones. Contiene 274 estrellas variables del tipo RR Lyrae y Cefeida. Se aproxima a la Tierra a más de 529.500 km/h. Se encuentra a unos 33.900 años luz. Con una magnitud de 6,3 es posible verlo a simple vista en las noches más oscuras y límpidas, tiene un tamaño aparente en el cielo de 18 minutos de arco.
Cúmulo globular M 4, dos imágenes con filtros diferentes. A la derecha su localización en el cielo.
M 4 es un cúmulo globular que se encuentra en la constelación de Escorpión, en las coordenadas celestes de 16h 23,6m -26° 32′, muy cerca de la estrella Antares, al W, alfa de Escorpión, por lo tanto muy fácil de localizar. Con una magnitud de 5,6 es prácticamente visible a simple vista y un tamaño de 36 minutos de arco. No nos lo podemos perder, además fue el primer cúmulo globular en el que se podían ver sus estrellas de forma individual y así es a través de un telescopio, siendo las estrellas más brillantes de la 10,8 magnitud. Está a 7.200 años luz de distancia, por lo que es el globular más cercano al Sol que se conoce. Contiene estrellas enanas blancas, con edades de 13.000 millones de años, vieron la luz 700 millones de años tras el Big Bang. Además contiene al menos 74 estrellas variables del tipo RR Lyrae. Se aleja de la Tierra a 253.400 k/h.
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